欧彩霞，西南财经大学劳动与社会保障专业2012级本科生。她就像一株生长在贫瘠土地荆棘丛中的小草，任凭风吹雨打，仍倔强地昂首，吸纳每一缕照进生命的阳光，最终盛开成一朵美丽的小花。
艰难求学：“我要扼住命运的咽喉”
生于鄂西贫困山区的欧彩霞，三岁丧母，父亲体弱多病。年近八旬的爷爷，六岁的姐姐，三岁的她，生活极为贫寒。挨饿难忍时拔别人地里的萝卜吃、捡邻居家狗槽里的骨头啃，别人送一件旧衣服开心得好几天睡不着觉，这些是她童年里最常有的记忆。
四五岁时，看到邻家孩子上学，她对读书充满了向往，而她的求学路艰难曲折，多次中断。七岁时，因经济困难，才上两年就被迫辍学；九岁时，为生计被带到苏州当保姆，与上学绝缘；十岁时，有幸被人收养，得以重返校园；而当被要求与亲生父亲脱离关系，长大后嫁给收养人家孩子时，十一岁的小彩霞毅然决绝地离开，不得不放弃难得的读书机会；一心想继续求学的她，在十二岁那年投靠搬迁到外地的舅舅，再一次获得上学的机会；半年后舅舅因家庭矛盾不再供她读书，她的求学路再次险遭中断；但因为成绩优异，她意外获得了当地学校的挽留和帮助，得以免缴学杂费，每月还获得一定的生活补助。从此，她拥有了稳定的读书环境，并最终考入西南财经大学。
圆梦途中，独在异乡的彩霞，小小年纪承受了数不清的艰辛———寒暑假无处落脚，提心吊胆，睡过稻草堆；没钱时只能啃馒头艰难度日；假期里千方百计寻找多份兼职挣钱；两三年见不了父亲姐姐一面……“我要扼住命运的咽喉，我要读书，我要改变命运”。强烈的渴望支撑着这个命运多舛的女孩艰难地行走在求学路上。
奋力打拼：“爱与责任同行”
虽然上了大学，但生活压给这弱小女子的担子却有增无减。除了自己的生存发展，家里体弱多病居住救济房的六旬老父，一生在外颠沛如今无家可归的伯伯，在建筑工地干苦力养家糊口的姐姐，四岁不到被送进留守儿童托管所的外甥、外甥女，这些都是她无法忽视的责任。
面对沉重的负担，彩霞唯一能做的就是加倍努力。争分夺秒，勤奋学习，成绩她名列前茅；热情肯干，认真负责，学生工作她做得精彩出色；科研科创，积极投入，学生活动她成绩斐然。2013年，她被评为“中国大学生自强之星”，多次获得国家级奖学金。一张张国家级、省市级和校级的荣誉证书，是对她所有努力的肯定。
而与此同时，她挤出尽可能的课余时间打工挣钱。在餐馆端过6块钱一小时的盘子，也在烈日下做过8块钱一小时的促销。寒暑假，她总是天不亮就从郊区赶往市区，工作一天返校已是夜深。有时在拥挤的公交车里，晕车实在撑不住半途下车，一路呕吐一路往前，眼里模糊得看不见前方的路。她还大胆创业，与朋友合伙开水吧，负责经营管理。而她所有的奖学金和打工挣得的收入，很大部分都用于扶持家人。无论身体多么累，她的心里都是充实的、欣慰的。“因为心里装着爱，装着梦想。”彩霞说。
心怀感恩：“我要传递爱心”
她深知，若不是学校和社会的帮助，她无法实现大学梦；若不是国家助学贷款、助学金，学校困生补助等资助政策，她大学里将面对更大的经济压力；若不是学校老师小到生活琐事、大到人生规划的关心与指导，她在学校的生活不会如此温暖快乐又充满动力。
回报社会，帮助他人，是她深埋于心的理想。在家乡一所留守儿童寄宿学校里，她陪伴那些父母常年在外打工的孩子们度过一个又一个快乐的日子；她募集数千元公益基金，为孩子们建立了“梦奇图书室”；她省出奖学金，持续资助三个家境特别贫寒的孩子。她在山区学校里进行励志演讲，激发孩子们求知、奋斗的理想；她在教育局、公益组织和社会企业之间奔走，希望为山区儿童成立“梦奇奖（助）学金”……她曾花费一个多月，为十多名农民工讨要被拖欠的八万多工钱，并在事后为他们开展维权意识和法律常识讲座。她加入学校志愿者组织，经常到社区、农村、敬老院做志愿服务。
这就是欧彩霞，生长于贫瘠土壤荆棘丛中，受过许多伤，流过不少泪，却顽强绽放。化作春泥，她将肥沃那一方贫瘠的土壤。
